为什么科举考试，明清时代是考八股文
八股文的出现应追朔到史前文学的孔孟论学，更早则于伏義时代的八卦论学演变进化而来。八股文、正式出现是在明代朱见深年号1464年至1487年定局的。
八股文的基础必须要以孔子、孟子的语气入文。其中《四书.五经》是涵盖文章的中心要求。所以知识面甚广。
八股文即分成文章的八个分段的。文体格式:由制义而入，破题、承题、起讲、入题、起股、中股、束股八个部骤开始写作。而八股文的要求十分繁简，以古体文材入手，不允许自由发挥，句子的长短，声调高低，都要相对成文。文作的字数也必须限制。八股的后四股必须以两股排比、对偶的文字标准合起来成八股且在古时还要求科举考生仿制孔子、孟子的语气入文，内容不准有风花雪月的典古来亵渎孔孟的字文。八股还得以四副对子平仄对仗的句子来完成。
可见八股文的难度颇深，但把《四书.五经》背得滚瓜烂熟便成
缘何明清科举一定要以八股文试生呢？这就涉及到古圣人留下了的许多经典知识，只有熟知这些范文才是可为朝庭服务。而清代源自满州过来，没有历古传承的体系也便只能照搬明朝的模式了。
这就是明清科举为什么要以八股文来试生的原因。
八股文，是明清科举考试的一种文体，也称制义、制艺、时文、八比文。“股”是对偶的意思。
八股指破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分，题目一律出自四书五经中的原文。后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。
八股文起源于宋元的经义，北宋王安石变法，认为唐代以诗、赋、帖经取士，浮华不切实用，于是并多科为进士一科，一律改试经义，写成与八股文类似的文章。被某些历史学家视为八股文发展的开端。
八股文历史价值：
1、真正做到统一思想。大明，大清王朝的覆灭主要因素都要归结为外部力量的入侵，明清王朝的专制思想统治使忠君思想深入骨髓。
2、给寒门学子一个更好的上升台阶，确立了八股取士的地位。规定出题内容仅限于四书五经，这减小了考试难度，贫穷的读书人只要背透了四书五经就可以去博取功名，进入仕途，相比于之前的其他王朝，较为简单。
3、可以杜绝世家大族对于皇家的威胁，从南北时期的豪门与皇家平分天下，到明清时期几乎没有了这种情况，加强了中央集权，唐朝的时候也有很多世家大族，对政治影响颇大。
八股文题目，内容，格式都限制太严。考生们只是按照题目的字义敷衍成文，因此扼杀了作者的创意。结果造成八股文内容空洞，专讲形式，成了文字游戏。读书人为了考取功名专研析八股文，但八股文的限制太严，而且题目限于经书，束缚了读书人的思想，程朱义理之学在科举制度的引导下逐渐僵化。顾炎武言：“八股之害等于焚书，而败坏人才，有甚于咸阳之郊，所坑者但四百六十余人也。”
八股文造成了读书人“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，竭尽一生精力钻研八股文的写法，对政治，社会实际情况缺乏了解。而有些读书人亦对人情世事缺乏了解，一旦为官，缺乏足够的知识来应付民间大小事情，只好委任幕僚师爷及下级官吏决策事宜，使得吏治日渐败坏，政治难上轨道。
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